Kauden viimeinen Finnish Racing Championship -kilpailu ajetaan tulevana viikonloppuna 13.-15.9 Alastarolla. Perjantaina ajetaan aika-ajot, lauantaina Mestaruussarjan kolme kilpailulähtöä ja sunnuntaina Harrastesarja ajaa kaksi kilpailua. Ilmoittautuneita on kaikissa luokissa yhteensä 148, Legends-kuljettajia radalla nähdään kahden päivän aikana peräti 65.
Mestaruussarjan lähtöruudukossa on tungosta neljänkymmenenyhden kuljettajan toimesta. Arto Ojaranta on tarrannut lujalla otteella Suomen mestaruuteen. Viisi voittoa kauden aikana napannut Ojaranta voitti kauden ensimmäisen startin, sen jälkeen oli vaikeampi jakso Ahvenistolla, mutta Botniaringin hattutemppu ja Viron toisen startin voitto nosti Ojarannan jo kolmenkymmenenneljän pisteen johtoon, kun kaksi huonointa starttia on vähennetty pisteistä.
– Tavoitteena on ajaa ehjä kisa, enää ei tarvitse työntää vaan perusvarma ajaminen riittää. Odotan Tonilta (Lähteenmäki) että hän pistää kaikkensa peliin, on hienoa nähdä millainen taistelu on tulossa, Ojaranta ennakoi.
Tällä kaudella pronssisen SM-mitalin rallicrossista saalistanut Toni Lähteenmäki on toisena, ilman yhtään voittoa. Lähteenmäen tulos on tullut tasaisen hyvän vauhdin ansiosta, olisiko Alastarolla ensimmäisen voiton aika, sillä voittoja akaalainen tarvitsee, jos aikoo ohittaa Ojarannan.
– Sääennusteessa on märkää, se tuo muuttuvia elementtejä. Voittoja tarvitaan ja Arton (Ojaranta) pitää suorittaa normaalia heikommalla tasolla. Mutta niin pitkään kuin on teoreettinen mahdollisuus, mestaruudesta yritetään tapella, Lähteenmäki kertoo.
Kolmantena on Lahden SM-rallin ratakisojen sarjatauon aikana ajanut Nico Tikkinen, jolla on kaksi voittoa Ahvenistolta, mutta Tikkisen niskaan hengittää Erik Seppänen. Kahden sadekelin spesialistin välille on odotettavissa tiukkaa taistelua, sillä lauantaille on ennustettu kosteaa ajokeliä.
– Jos vettä sataa, niin viiden nipussa pitää olla. Sellaisella asenteella kuitenkin lähden, että siellä nähdään miten menee. En ole jännittäjätyyppiä enkä stressaa etukäteen, mutta SM-mitali maistuisi, Tikkinen sanoo.
Kilpailussa nähdään mukana myös uusia ja ”uusvanhoja” kasvoja. Nuori crosskart -kuljettaja Aleksi Suono ja kartingin ja Relaa Racingin Porschen kautta Saksan ADAC GT4 -sarjaan siirtynyt Matias Salonen debytoivat ”leggerin” ratissa. Mielenkiintoa tuovat myös Legendsien kautta maailmalle siirtyneiden nuorten Tatu Siipolan ja Roope Kurkipään vierailut kotimaan radalla, Kurkipää on rakentamassa uraa Yhdysvalloissa ja Siipolan osoite on Saksan BMW 318 -cup.
Harrastesarjassa ennätysmäärä kuljettajia – mukana rallicrosstähtien lisäksi Mr. ”Finn-drift”
Kaksikymmentäneljä kuljettajaa ryntää radalle sunnuntaina. Sarjan kärkipaikalla on rallicrossia aktiiviaikanaan ajanut Jussi Rasku, toisena mutta yli seitsemänkymmenen pisteen päässä on Jouni ”Aslak” Ahonen, Roope Järvi on kolmantena. Hyvissä asemissa ovat vielä myös viidentenä oleva Jimmy Liljeqvist, ja rallicrossin moninkertainen Euroopan mestari Matti Alamäki, molemmilla yksi ”nollakisa” alla. Pistelaskussa kahdeksasta lähdöstä kuusi parasta lasketaan mukaan sarjan loppupisteisiin.
Jatkuvasti suosiotaan nostavassa Harrastesarjassa on mukana myös uusia nimiä. Yksi mielenkiintoinen seurattava on parikymmentä vuotta driftingiä ajanut ja Lahden Chicago Drift -kilpailun järjestänyt Niko Pesonen. Aivan ensimmäistä kertaa sladispesialisti ei radalla ole, sillä Pesosella on kokemusta myös kartingista ja jääradasta.
Legends Suomen mestarit
2019 Philip Miemois
2020 Veli-Pekka Karttunen
2023 Henri Tuomaala
2024 ?
Kuva: Joona Gråsten / AKK