APR Competition -kilpatiimi suuntaa viikonloppuna Atlantaan, missä kisaillaan Legends-rata-autojen maailmanmestaruudesta. Mukana tiimissä ovat tuore Suomen ja Pohjois-Euroopan mestari Philip Miemois, Pohjois-Euroopan mestaruussarjan toisen sijan napannut Johan Ahokas sekä Suomen Semi-Pro-luokan mestari Leevi Lintukanto.
Legendsien MM-finaalit ajetaan luokittain. Miemois ja Ahokas ajavat Pro-luokassa, ja ensimmäistä Legends-kauttaan ajava Lintukanto kisailee Semi-Pro-luokan mestaruudesta. Kilpailijoita on mukana Suomen lisäksi mm. Ruotsista, Italiasta ja Australiasta. Yksi voittajasuosikeista on APR Competition -tiimin tuore suomenmestari Philip Miemois, joka komeilee myös MM-sarjan kokonaispisteiden kärjessä ennen loppuhuipennusta.
– Olen treenannut kotitietokoneella rataa ja katsonut hieman videoita. Tunnen jo rataprofiilin, mutta pitää vielä löytää ne viimeiset jutut sitten paikan päällä. Vaikea sanoa, miten finaali voitetaan. Se joka tulee ensimmäisenä maaliin, voittaa, hymyilee Miemois.
Suomalaistiimin johtohahmo Johan Ahokas sekä kuljettaja Leevi Lintukanto suuntasivat mekaanikkojen kanssa Legends-autojen tehtaalle Charlotteen jo viikko sitten valmistelemaan kilpa-autojaan vuoden kovinta koitosta varten. Intensiivisen kahden viikon rakennusurakan lopputulokset saavat tulikasteensa viikonloppuna Atlantassa.
– Olemme tulleet hyvissä ajoin tehtaalle valmistelemaan autoja – saadaan sillä tavalla mahdollisimman hyvät lähtökohdat kilpailuun. Kun vehkeet ovat kunnossa ja äijät ovat kunnossa, tulee hyvä lopputulos, lupaa tiimipäällikkö Ahokas.
Legends Road Course World Finals ajetaan Atlanta Motorsports Parkin radalla, joka sijaitsee noin 100 kilometriä pohjoiseen Atlantan keskustasta. Kuljettajat odottavat radan olevan nopea ja sopivan hyvin suomalaisten ajotyyliin.
– Olen valmistautunut kilpailuun katsomalla videoita radasta Youtubesta. Rata vaikuttaisi videoiden perusteella olevan vähän samantapainen kuin Ahvenisto, aika nopeakin varmaan, tuumaa Semi-Pro-luokassa ajava 17-vuotias Lintukanto.
– Mitä olen ymmärtänyt ja parista videosta nähnyt, kyseessä on nopea rata. Veikkaan, että sopii meille suomalaiskuskeille hyvin, komppaa Ahokas.
Amerikkalainen ajotyyli on Ahokkaalle tuttu jo aiemmista MM-kilpailumatkoista.
– Täällä kisailu on röyhkeämpää. Suomen sääntöihin verrattuna ajetaan ns. rumasti, mutta maassa maan tavalla. Käänteinen lähtöjärjestys on kiva juttu, odotan sitä innolla. Se sopii minulle hyvin, sillä olen hyvä ohittaja, vinkkaa Ahokas.
Kaikkien tiimin kuljettajien tavoite on selvä, ja miehillä tuntuu olevan jo hyvä käsitys siitä, millä voitto viikonlopun päätteeksi napataan.
– Ajamalla nopeasti ja viisaasti, täräyttää Lintukanto.
Lauantaina ovat vuorossa aika-ajot sekä alkuerät. Viiden kierroksen mittaiset aika-ajot ajetaan klo 19.00 alkaen Suomen aikaa. Aika-ajojen jälkeen jatketaan alkuerillä, joihin järjestäydytään käänteisessä lähtöjärjestyksessä aika-ajojen aikojen mukaan. Alkuerien yhteispisteiden mukaan järjestäydytään sunnuntain kymmenen kierroksen finaaleihin, jotka ajetaan klo 17.30 alkaen Suomen aikaa.
INEX-pisteet ennen MM-finaaleja
Pro
- Philip Miemois 1082
- Veli-Pekka Karttunen 1067
- Kevin Girard 1064
- Pekka Seppänen 1052
- Matthew Haufe 1043
- Mathias Herten 1000
- Johan Ahokas 989
Semi-Pro
- Leevi Lintukanto 1100
- Jack Walker 1100
- Heather Hadley 1079
- Viktor Herten 1076
- Christopher Hines 1055
Teksti ja kuva: APR Competitionin tiedotus
Kuvassa vasemmalta Leevi Lintukanto, Johan Ahokas ja Philip Miemois